В наши дни кажется забавным вспоминать о том, что еще пару-тройку поколений назад люди воспринимали полеты в космос как фантастическую перспективу. Но в реальности так и было – эпитеты «энтузиаст космоса» и «фантаст» считались синонимами, а число скептиков превалировало. Прошло чуть более полувека и полеты в космос стали не просто повседневной реальностью, мы уже всерьез рассуждаем о том, что наши космические амбиции тормозятся текущими технологическими возможностями и для дальнейшего продвижения в глубины Вселенной человечеству нужны космические корабли, которые пока существуют только на страницах и в кадрах научно-фантастических новелл.
Если не зацикливаться на вопросе «а зачем все это нужно?», то укрупненно проблема самых развитых и распространенных космических двигателей реактивного типа с точки зрения перспективы продвижения в далекий космос состоит в следующем:
— ограниченные возможности развития скорости;
— ограниченные возможности запаса топлива для продвижения и маневрирования в открытом космосе.
