Для Эрика Ленца все началось с сериала «Звездный путь». Каждые несколько эпизодов «Звездного пути: Следующее поколение» капитан Жан-Люк Пикард поднимал руку и приказывал: «Варп-один, включить!». Затем звезды превращались в тире, и световые годы пролетели с невероятной скоростью. А Ленц, еще учащийся в начальной школе, задавался вопросом, может ли варп-драйв работать в реальной жизни.
«В какой-то момент я понял, что технологии не существует», — говорит Ленц. Он изучал физику в Вашингтонском университете, написал докторскую диссертацию по темной материи и вообще стал слишком занят, чтобы заниматься научной фантастикой. Но затем, в начале прошлогодней пандемии, Ленц оказался один в Геттингене, Германия, где выполнял постдокторскую работу. У него внезапно появилось много свободного времени — и детские фантазии вновь ожили в его голове.
Ленц прочитал все, что смог найти в научной литературе о варп-двигателях, а это было не так уж и много. Затем он начал думать об этом сам. Через несколько недель произошло то, что иногда называют озарением. Ленц изложил свою идею на бумаге и обсудил ее с более опытными коллегами. Через год идея была опубликована в физическом журнале.
